O parque natural Acantilados de Maro-Cerro Gordo estende-se por doze quilómetros de falésias calcárias que se elevam duzentos metros acima do Mar de Alborão, marcando o limite administrativo entre as províncias de Granada e Málaga. Designada como área natural protegida em 1989, a reserva abriga trinta e seis espécies de aves marinhas nidificantes e quatro subespécies endémicas de flora mediterrânica que não se encontram em nenhum outro lugar da Andaluzia. As falésias formaram-se durante o período Jurássico, com as suas camadas sedimentares a registarem 180 milhões de anos de deposição marinha antes que o levantamento tectónico durante a orogenia Alpina as inclinasse em direção ao céu. Ecologistas marinhos catalogaram oitenta e três espécies de peixes nas águas costeiras da reserva entre 2019 e 2023, incluindo populações de garoupa-castanha e corvina-negra que recuperaram desde que as restrições à pesca comercial entraram em vigor em 1995. A topografia subaquática apresenta cavernas submersas esculpidas pela ação das ondas durante o Pleistoceno, quando o nível do mar era 120 metros mais baixo do que hoje. A visibilidade nestas águas varia em média entre quinze e vinte e dois metros de maio a outubro, condições que atraem equipas de investigação do Instituto Espanhol de Oceanografia para monitorizar as pradarias de ervas marinhas (posidónia) ancoradas em bolsas de areia a profundidades de doze a dezoito metros. A costa entre La Herradura e Maro contém dezassete enseadas com nome, acessíveis apenas por mar, as suas praias de seixos compostas por dolomite e xisto erodidos da serra de Almijara, visível a seis quilómetros para o interior. Os bancos de ervas marinhas Posidonia oceanica cobrem as zonas pouco profundas, fornecendo habitat de viveiro para polvos, chocos e juvenis de sargo. Uma excursão de caiaque e snorkel nos penhascos de La Herradura-Maro geralmente parte da Playa de la Herradura, seguindo a costa para leste passando pela Cala del Cañuelo e Cala de Enmedio antes de chegar às cavernas na base dos penhascos perto de Punta de la Mona. As portarias locais de conservação proíbem embarcações motorizadas a menos de trezentos metros da costa em toda a zona protegida, uma restrição que tornou o caiaque o principal método de acesso para os visitantes desde a criação do parque. A agência ambiental andaluza mantém duas estações sazonais de guardas florestais que monitorizam o número diário de visitantes e aplicam a proibição de perturbar as colónias de nidificação do corvo-marinho-de-crista e da gaivota-de-audouin durante a época de reprodução de abril a julho. A temperatura da água varia de dezassete graus Celsius em abril a vinte e quatro graus em agosto, condições térmicas que suportam tanto espécies temperadas do Atlântico na borda ocidental da sua distribuição como imigrantes subtropicais das águas norte-africanas.