Il parco naturale Acantilados de Maro-Cerro Gordo si estende per dodici chilometri di scogliere calcaree che si innalzano per duecento metri sopra il Mar di Alborán, segnando il confine amministrativo tra le province di Granada e Málaga. Designata area naturale protetta nel 1989, la riserva ospita trentasei specie di uccelli marini nidificanti e quattro sottospecie endemiche di flora mediterranea che non si trovano in nessun'altra parte dell'Andalusia. Le scogliere stesse si sono formate durante il periodo Giurassico; i loro strati sedimentari registrano 180 milioni di anni di deposizione marina prima che il sollevamento tettonico durante l'orogenesi alpina le inclinasse verso l'alto. Gli ecologisti marini hanno catalogato ottantatré specie ittiche all'interno delle acque costiere della riserva tra il 2019 e il 2023, comprese popolazioni di cernie brune e ombrine boccadoro che si sono riprese da quando le restrizioni alla pesca commerciale sono entrate in vigore nel 1995. La topografia sottomarina presenta grotte sommerse scavate dall'azione delle onde durante il Pleistocene, quando il livello del mare era 120 metri più basso rispetto al livello attuale. La visibilità in queste acque varia in media dai quindici ai ventidue metri da maggio a ottobre, condizioni che attirano i team di ricerca dell'Istituto Spagnolo di Oceanografia per studiare le praterie di posidonia ancorate in sacche di sabbia a profondità comprese tra i dodici e i diciotto metri. La costa tra La Herradura e Maro contiene diciassette calette nominate accessibili solo dal mare, le cui spiagge di ciottoli sono composte da dolomite e scisto erosi dalla catena della Sierra de Almijara, visibile a sei chilometri nell'entroterra. I letti di Posidonia oceanica ricoprono le zone poco profonde, fornendo un habitat di riproduzione per polpi, seppie e orate giovanili. Un tour in kayak e snorkeling alle scogliere di Maro a La Herradura parte solitamente da Playa de la Herradura, seguendo la costa verso est oltre Cala del Cañuelo e Cala de Enmedio prima di raggiungere le grotte alla base delle scogliere vicino a Punta de la Mona. Le ordinanze locali di conservazione vietano le imbarcazioni a motore entro trecento metri dalla riva in tutta la zona protetta, una restrizione che ha reso il kayak il principale metodo di accesso per i visitatori fin dall'istituzione del parco. L'agenzia ambientale andalusa mantiene due stazioni di guardia stagionali che monitorano il numero giornaliero di visitatori e fanno rispettare il divieto di disturbare le colonie di nidificazione del cormorano dal ciuffo e del gabbiano corso durante la finestra riproduttiva da aprile a luglio. La temperatura dell'acqua varia dai diciassette gradi Celsius di aprile ai ventiquattro gradi di agosto, condizioni termiche che supportano sia le specie temperate atlantiche al limite occidentale del loro areale che gli immigrati subtropicali dalle acque nordafricane.