Der Naturpark Acantilados de Maro-Cerro Gordo erstreckt sich über zwölf Kilometer Kalksteinklippen, die zweihundert Meter über das Alborán-Meer ragen und die administrative Grenze zwischen den Provinzen Granada und Málaga bilden. Das 1989 zum Naturschutzgebiet erklärte Reservat beherbergt sechsunddreißig Arten nistender Seevögel und vier endemische Unterarten der mediterranen Flora, die nirgendwo sonst in Andalusien vorkommen. Die Klippen selbst bildeten sich während der Jurazeit; ihre Sedimentschichten dokumentieren 180 Millionen Jahre mariner Ablagerungen, bevor sie durch tektonische Hebungen während der alpinen Orogenese in die Höhe gehoben wurden. Meeresökologen katalogisierten zwischen 2019 und 2023 dreiundachtzig Fischarten in den Küstengewässern des Reservats, darunter Bestände des Zackenbarsches und des Meerraben, die sich seit dem Inkrafttreten der kommerziellen Fischereibeschränkungen im Jahr 1995 erholt haben. Die Unterwassertopografie zeichnet sich durch versunkene Höhlen aus, die durch Welleneinwirkung während des Pleistozäns entstanden sind, als der Meeresspiegel 120 Meter niedriger als heute stand. Die Sichtweite in diesen Gewässern beträgt von Mai bis Oktober durchschnittlich fünfzehn bis zweiundzwanzig Meter – Bedingungen, die Forschungsteams des Spanischen Ozeanographischen Instituts anlocken, um die Neptungraswiesen zu untersuchen, die in Sandtaschen in zwölf bis achtzehn Metern Tiefe verankert sind. Die Küste zwischen La Herradura und Maro umfasst siebzehn benannte Buchten, die nur auf dem Seeweg erreichbar sind. Ihre Kiesstrände bestehen aus verwittertem Dolomit und Schiefer, die aus der Sierra de Almijara erodiert sind, die sechs Kilometer landeinwärts sichtbar ist. Seegraswiesen aus Posidonia oceanica bedecken die Flachwasserzonen und bieten einen Lebensraum für Kraken, Tintenfische und junge Meerbrassen. Eine Kajak- und Schnorcheltour an den Klippen von La Herradura und Maro startet normalerweise an der Playa de La Herradura und folgt der Küste in östlicher Richtung an der Cala del Cañuelo und Cala de Enmedio vorbei, bis sie die Höhlen am Fuß der Klippen nahe der Punta de la Mona erreicht. Lokale Naturschutzverordnungen verbieten motorisierte Wasserfahrzeuge im gesamten Schutzgebiet innerhalb von dreihundert Metern vom Ufer. Diese Einschränkung macht das Kajakfahren seit der Gründung des Parks zur primären Zugangsmethode für Besucher. Die andalusische Umweltbehörde unterhält zwei saisonale Rangerstationen, die die täglichen Besucherzahlen überwachen und das Verbot der Störung von Nistkolonien der Krähenscharbe und Korallenmöwe während der Brutzeit von April bis Juli durchsetzen. Die Wassertemperatur reicht von siebzehn Grad Celsius im April bis vierundzwanzig Grad im August – thermische Bedingungen, die sowohl gemäßigte atlantische Arten am westlichen Rand ihres Verbreitungsgebiets als auch subtropische Einwanderer aus nordafrikanischen Gewässern unterstützen.