Le parc naturel Acantilados de Maro-Cerro Gordo s'étend sur douze kilomètres de falaises calcaires s'élevant à deux cents mètres au-dessus de la mer d'Alboran, marquant la limite administrative entre les provinces de Grenade et de Málaga. Désignée zone naturelle protégée en 1989, la réserve abrite trente-six espèces d'oiseaux marins nicheurs et quatre sous-espèces endémiques de la flore méditerranéenne introuvables ailleurs en Andalousie. Les falaises elles-mêmes se sont formées pendant la période jurassique, leurs couches sédimentaires enregistrant 180 millions d'années de dépôts marins avant que le soulèvement tectonique lors de l'orogenèse alpine ne les incline vers le ciel. Les écologistes marins ont recensé quatre-vingt-trois espèces de poissons dans les eaux côtières de la réserve entre 2019 et 2023, y compris des populations de mérous bruns et de corbs qui ont rebondi depuis que les restrictions de pêche commerciale sont entrées en vigueur en 1995. La topographie sous-marine présente des grottes submergées sculptées par l'action des vagues au Pléistocène, lorsque le niveau de la mer était 120 mètres plus bas que la référence actuelle. La visibilité dans ces eaux est en moyenne de quinze à vingt-deux mètres de mai à octobre, des conditions qui attirent des équipes de recherche de l'Institut espagnol d'océanographie pour étudier les herbiers de posidonies ancrés dans des poches de sable à des profondeurs de douze à dix-huit mètres. Le littoral entre La Herradura et Maro contient dix-sept criques nommées accessibles uniquement par la mer, leurs plages de galets composées de dolomite et de schiste érodés de la Sierra de Almijara, visible à six kilomètres dans les terres. Les herbiers de Posidonia oceanica tapissent les zones peu profondes, fournissant un habitat de pépinière pour les poulpes, les seiches et les jeunes daurades. Une excursion en kayak et snorkeling aux falaises de Maro à La Herradura part généralement de la Playa de la Herradura, en suivant le littoral vers l'est au-delà de la Cala del Cañuelo et de la Cala de Enmedio avant d'atteindre les grottes à la base des falaises près de la Punta de la Mona. Les ordonnances locales de conservation interdisent les embarcations motorisées à moins de trois cents mètres du rivage dans toute la zone protégée, une restriction qui a fait du kayak la principale méthode d'accès pour les visiteurs depuis la création du parc. L'agence environnementale andalouse maintient deux stations de gardes forestiers saisonnières surveillant le nombre quotidien de visiteurs et faisant respecter l'interdiction de déranger les colonies de nidification du cormoran huppé et du goéland d'Audouin pendant la période de reproduction d'avril à juillet. La température de l'eau varie de dix-sept degrés Celsius en avril à vingt-quatre degrés en août, des conditions thermiques qui soutiennent à la fois les espèces atlantiques tempérées à la limite ouest de leur aire de répartition et les immigrants subtropicaux des eaux nord-africaines.